Как превратить команду из программистов в известный онлайн-гейминг бренд? У Дмитрия Старостенкова, генерального директора EvenBet Gaming, это получилось благодаря смелым решениям, важным урокам и интуиции, помогающей улавливать возможности.
Дмитрий отвечает на 10 вопросов SBC Eurasia о своем более чем 20-летнем пути в индустрии, ключевых вехах карьеры и видении будущего онлайн-гейминг индустрии.
– Какой была ваша первая работа, и что побудило вас выбрать индустрию азартных игр?
– Вместо того чтобы рассказывать о конкретной работе, я бы скорее вспомнил, как впервые заработал деньги. Это были 1990-е, мне было около 18 или 19 лет. Я покупал препараты, которые использовали спортсмены для набора мышечной массы, а затем перепродавал их. Это было непросто, но у меня была такая возможность. Важно отметить, что тогда спортивного питания как такового не существовало, поэтому бизнес шел хорошо.
В онлайн-гейминг я попал случайно. Наша компания в основном занималась разработкой программного обеспечения, в частности мобильных приложений для крупных немецких компаний. В 2004 году у нас появился первый клиент, который попросил создать покерную игру. Мы сделали это, а потом, подумав, решили остаться в этой сфере – так что ниша сама нас нашла.
– Какой момент вы считаете переломным в своей карьере?
– Думаю, участие в выставке ICE в 2012 году. Именно тогда я понял, что нам нужно сосредоточиться на продвижении компании. Это было как попасть в совершенно другое измерение – ты приезжаешь на такое мероприятие и понимаешь, что существует целый новый мир, огромная индустрия с множеством людей, но при этом почти никто о нас не знает. Именно тогда я решил это изменить.
– С какими трудностями вы сталкивались в своей карьере и как их преодолели?
– Долгое время мы были просто программистами. К моменту моей первой поездки на выставку ICE в 2012 году мы занимались программированием уже больше 10 лет. Однако мы почти не уделяли внимания маркетингу и продажам. Самым большим вызовом стало переосмысление и перестройка как компании, так и нашего мышления. Это был постепенный процесс. Примерно в то же время мы поняли, что должны не просто поставлять софт, а предлагать решения, которые помогают клиентам зарабатывать больше.
Это тоже было серьезным вызовом – полное изменение парадигмы нашего бизнеса и жизни. Мы должны были позиционировать компанию как партнера, а не просто поставщика услуг. Мы начали развивать бренд и выстраивать отношения, основанные на доверии. Это были очень важные шаги.
– Кого бы вы назвали главным наставником в вашей карьере и какой совет от него получали?
– У меня было несколько наставников. Один из них — мой друг-бизнесмен, у которого я многому научился в вопросах управления компанией. С его помощью я понял, как формировать команду, нанимать профессионалов и выстраивать процессы. Именно благодаря ему я решил получить бизнес-образование. Я бы не сказал, что было какое-то одно конкретное наставление — скорее, он просто показал мне путь, по которому можно идти.
– Что вы можете посоветовать людям, которые только собираются начать работать в индустрии?
– Эта индустрия развивается стремительно и постоянно меняется, поэтому, на мой взгляд, важно сочетать смелость с гибкостью. С одной стороны, в онлайн-гейминге много возможностей, и новым компаниям вполне по силам найти свою нишу. С другой – чтобы оставаться на плаву, нужно постоянно предлагать что-то новое: продукты, сервисы, пересматривать подходы и искать оригинальные направления. Нельзя останавливаться на достигнутом!
– Вы были свидетелем того, как менялась индустрия на протяжении многих лет. Какие самые большие изменения вы бы отметили и куда, по вашему мнению, мы сейчас движемся?
– Произошло несколько значительных изменений. Одно из них – когда я впервые попал на выставку ICE, там доминировали британские компании. Организаций из Восточной Европы или Азии было совсем немного. За последние 15 лет ситуация сильно изменилась. Сейчас гораздо больше представителей из Восточной Европы и Азии, что сделало рынок гораздо более разнообразным.
Еще одна тенденция – рост уровня профессионализма. Появилось много глобальных компаний, и они ведут бизнес совершенно иначе. И, конечно, заметен тренд на консолидацию бизнеса. В 2012 году это ещё не так бросалось в глаза, но сейчас процесс ускоряется и набирает обороты. Роль крупных игроков значительно возросла.
Эта эволюция подчёркивает важность мероприятий в регионе Евразия, например, Саммит SBC в Тбилиси, которые становятся всё более актуальными в условиях динамично развивающегося рынка.
Кроме того, в течение следующих 10 лет произойдут изменения в поведении потребителей – от демографических сдвигов до внедрения новых технологий, таких как дополненная реальность. Основная аудитория сместится либо в сторону более молодого, либо более зрелого поколения. Компаниям придётся адаптироваться к этим изменениям.
– На протяжении всей своей карьеры вы делали достаточно смелые шаги. Есть ли у вас личная мантра или философия, которая ведет вас?
– Не бояться экспериментировать и внедрять новые идеи. Важно быть гибким и уметь адаптироваться к изменениям. Это особенно актуально для нашего рынка, где всё постоянно развивается. Способность компании меняться будет ключевым фактором её выживания.
– Каким достижением в своей карьере вы гордитесь больше всего?
– Превращение компании из команды чисто IT-разработчиков в полноценный онлайн-гейминг бренд. Это важнейшая веха в развитии.
– Как вы сохраняете вдохновение и успешно справляетесь с динамичной природой индустрии?
– Наоборот, именно динамика и постоянные изменения вдохновляют. Если бы наша индустрия была похожа на банковский сектор, мы бы, наверное, уже заскучали. Но здесь каждый день приносит что-то новое – это и придаёт энергию.
– Оглядываясь назад, чтобы вы изменили в своей карьере? Какие уроки вы извлекли?
– Основной ошибкой было то, что иногда я не действовал достаточно быстро. Нужно было раньше трансформировать компанию и принимать смелые решения. Нам следовало быстрее внедрять инновации и менять продукт.
Не забудьте подписаться на наш телеграм-канал!
