Две крупнейшие B2B-компании мировой игорной индустрии оказались в центре громкого конфликта: Evolution и Playtech обвиняют друг друга в организации клеветнических кампаний и незаконной деятельности.
Шведская компания Evolution AB, чьи акции торгуются на Стокгольмской фондовой бирже, опубликовала заявление, в котором сообщила, что Playtech наняла частную израильскую разведывательную фирму Black Cube. Компания позиционирует себя как эксперт в области «споров с высокими ставками». Вскоре Playtech подтвердила, что действительно поручала проведение частного расследования в отношении своего конкурента.
Ранее в этом году Black Cube обнародовала отчет, в котором утверждала, что в период с 2021 по 2023 год Evolution якобы осуществляла незаконную деятельность в Китае, Иране и Судане — странах, где азартные игры строго запрещены.
Эти обвинения стали продолжением более ранних подозрений в участии компании в операциях на «черных» и «серых» рынках. Первые сведения об этом появились еще в 2021 году, когда юридическая фирма Calcagni & Kanefsky LLP подала иск в Нью-Джерси от имени «неназванного конкурента».
По данным Evolution, Black Cube была вынуждена раскрыть имя заказчика расследования после решения Верховного суда Нью-Джерси, обязывающего назвать клиента. Судебные документы подтвердили, что им оказалась Playtech. После этого Evolution выпустила официальное заявление, публично назвав Playtech заказчиком отчета.
В заявлении компании говорится: «После многолетних попыток скрыть свое участие в этой клеветнической кампании Playtech наконец была идентифицирована. Однако Black Cube продолжает уклоняться от выполнения судебных распоряжений, удерживая ключевую информацию».
Кроме того, по утверждению Evolution, Playtech заключила контракт с Black Cube еще в декабре 2020 года, выплатив фирме около £1,8 млн ($2.3 млн) за проведение расследования и последующую утечку его результатов в СМИ. Первым об этих обвинениях сообщил Bloomberg.
Evolution опубликовала заявление, посвященное «разоблачению Playtech» и ее клеветнической кампании. В нем говорится: «Мы глубоко обеспокоены тем, что один из наших конкурентов пошел на такие чрезвычайные меры, чтобы нанести ущерб нашему бизнесу и репутации — наняв компанию Black Cube и заплатив ей более 1,8 миллиона фунтов стерлингов за подготовку отчета, который, как они знали, приведет к крайне негативным последствиям».
Однако Playtech не намерена оставлять обвинения Evolution без ответа.
Ответ Playtech
Реагируя на обвинения, Playtech не отрицала, что заказывала подготовку отчета, заявив, что «по-прежнему поддерживает» свое решение сделать это, и подтвердив выводы документа о том, что деятельность Evolution «подрывает законные и регулируемые операции в сфере азартных игр».
При этом компания не уточнила, была ли именно Black Cube исполнителем заказа, отметив лишь, что расследование проводила «независимая фирма бизнес-разведки» на основе информации, предоставленной операторами, поставщиками и регуляторами.
В заявлении Playtech говорится: «Подобное поведение подрывает доверие к честности всей индустрии и в конечном итоге влияет на поступления налогов в бюджет».
Компания также обвинила Evolution в действиях, которые могут иметь серьезные последствия для всей игорной отрасли, особенно в условиях, когда вопрос налоговых поступлений стоит особенно остро.
Далее в заявлении подчеркивается: «Evolution продолжает уклоняться от законной проверки вместо того, чтобы ответить на давние вопросы о своей деятельности — включая решение сотрудничать с операторами на нелегальных рынках и поддерживать нелицензированных операторов в регулируемых юрисдикциях».
Обе компании — Playtech и Evolution —, похоже, готовы к судебному противостоянию: все указывает на то, что разбирательство между двумя крупнейшими игроками отрасли уже не за горами.
В своем заявлении Evolution подчеркнула, что намерена «продолжать добиваться привлечения к ответственности Black Cube, Playtech и всех остальных участников этой клеветнической кампании за их неправомерные действия».
«Мы уверены в нашей правовой позиции и с нетерпением ждем возможности наконец привлечь Playtech и ее сообщников к ответственности за значительный ущерб, который они нанесли», — заявили в компании.
Уверенность Evolution в своих правовых позициях не случайна: компания уже добилась нескольких благоприятных исходов по искам, поданным в декабре 2021 года против Calcagni & Kanefsky LLP и тогда еще не раскрытой Playtech.
В феврале 2024 года Управление по контролю за игровой деятельностью Нью-Джерси (DGE) заявило, что не смогло подтвердить обвинения, изложенные в отчете, а уже в сентябре 2025 года суд вынес решение, усилившее позиции Evolution, указав, что DGE рассматривает отчет Black Cube как «объективно необоснованный».
Тем временем Playtech демонстрирует спокойствие и уверенность. Судя по ее реакции, компания готова рассматривать происходящее как возможность прояснить ситуацию в судебном порядке — хотя прямо об этом не заявляла. В своем комментарии Playtech отметила, что приветствует рассмотрение отчета Black Cube и его выводов в суде.
Так же как Evolution намерена доказать клеветнический характер отчета, Playtech убеждена, что предстоящее разбирательство подтвердит достоверность и законность проведенного расследования, а также значимость вопросов, которые оно поднимает.
Раскрытие роли Playtech в расследовании Black Cube против Evolution уже нанесло компании репутационный и финансовый ущерб.
С момента «разоблачения» акции Playtech упали почти на 25%, опустившись до отметки 258 пенсов, поскольку инвесторы резко отреагировали на опубликованные сведения. Продажа акций привела к потере примерно £300 млн ($385 млн) акционерной стоимости.
Это произошло на фоне реструктуризации деятельности компании: Playtech намерена к 2025 году полностью перейти на B2B-модель, а также после завершения другого судебного разбирательства с мексиканской компанией Caliente по поводу их совместного предприятия Caliplay.
Действия Playtech подверглись резкой критике со стороны некоторых отраслевых экспертов. Иронично, что, обвиняя Evolution в незаконной деятельности, якобы наносящей ущерб репутации индустрии, сама Playtech теперь столкнулась с аналогичными обвинениями из-за поручения расследования агентству Black Cube.
«Онлайн-индустрии азартных игр не нужно еще больше причин, чтобы выглядеть нечестной и, мягко говоря, неприятной», — говорится в комментарии аналитической компании Regulus Partners, специализирующейся на стратегическом консалтинге в сфере гемблинга.
«Последние события лишь подтверждают мнение, что индустрии в целом нельзя полностью доверять, несмотря на то, что большинство операторов и поставщиков — это добросовестные компании, работающие с целью предложить качественный продукт.
Индустрия, которая может существовать только при сохранении общественного доверия, не может позволять себе подобное поведение — это не просто корпоративная глухота, а саморазрушительный шаг для всего рынка, что, без сомнения, осознают и клиенты Playtech».
С учетом текущей ситуации, возможная судебная победа над Evolution может иметь для Playtech еще большее значение, если их «словесная война» перерастет в полноценное судебное противостояние.
Не забудьте подписаться на наш телеграм-канал!
