Служба поддержки клиентов William Hill объявила о решении букмекера свернуть деятельность на некоторых менее приоритетных рынках, прежде всего в Африке, а также в Латинской Америке и Азии.
На сайте поддержки представлен список из 13 рынков, на которых компания прекращает деятельность. Девять из них находятся в Африке: Ангола, Буркина-Фасо, Камерун, Кения, Мозамбик, Нигерия, Республика Конго, Демократическая Республика Конго и Сомали.
Кроме африканских стран, William Hill покидает Вьетнам — крупный, но спорный азиатский рынок, а также Латинскую Америку, включая Боливию и Никарагуа. В Боливии азартные игры остаются в «серой зоне», тогда как в Никарагуа они легальны и регулируются.
Компания подтвердила, что выход с этих 13 рынков состоится 2 декабря 2025 года. Причины данного решения не объясняются, однако можно предположить различные мотивы, учитывая текущую политическую и экономическую обстановку, в которой работает компания.
Представитель материнской компании William Hill, Evoke Plc, отметил: «Мы периодически пересматриваем наши продукты на различных рынках. В этом случае принято решение закрыть бренды William Hill, MRG и 888 на ряде рынков в Африке и Азии. Клиенты по-прежнему смогут пользоваться брендом 888Africa в Африке, который не затронут и продолжает демонстрировать положительные результаты, а также через 888.com на других рынках».
Международное решение британской проблемы?
Этот шаг может указывать на стремление букмекера оптимизировать расходы в преддверии значительного роста затрат на его основном рынке — в Великобритании, где ожидается повышение налогов.
Рейчел Ривз, канцлер казначейства, должна представить бюджет Великобритании на следующей неделе. Правительству предстоит восполнить многомиллиардный дефицит в государственных финансах. Кроме того, на правительство оказывают давление рядовые депутаты и бывший премьер-министр Гордон Браун с призывом повысить налоги на азартные игры, чтобы профинансировать отмену ограничения на выплаты по детским пособиям для двух детей.
Ожидается, что Ривз либо объединит три вида налогов на азартные игры — Remote Gaming Duty (RGD) в размере 21%, General Betting Duty (GBD) и Pool Betting Duty в размере 15% — в единый налог в 21%, либо выберет более дорогостоящий вариант: поднять RGD с 21% до 40% и Machine Games Duty (MGD) на игровые автоматы с 20% до 50%.
Оба сценария могут оказаться дорогостоящими для William Hill, особенно второй, который ударит по онлайн-бизнесу компании и доходам от FOBT в более чем 1 300 пунктах ставок, хотя доходы от спортивных ставок в этих точках пострадают в меньшей степени.
Компания Evoke уже предупредила, что подобное решение правительства может привести к закрытию сотен точек, что повторяет предупреждения Betfred и владельца Ladbrokes Coral — компании Entain.
Выход с 13 второстепенных рынков в глобальном масштабе может быть способом укрепить финансовую устойчивость в Великобритании в ожидании налоговых изменений.
В этом году показатели William Hill, особенно в офлайн бизнесе, демонстрируют восстановление на британском рынке, и компания будет стремиться сохранить этот рост несмотря на налоговые вызовы.
Глобальное решение для хорошей репутации?
Еще одной возможной причиной может быть желание ограничить присутствие William Hill на международных «серых» и «черных» рынках в период, когда сектор азартных игр в Великобритании подвергается значительному политическому вниманию.
Правовой статус азартных игр различается в 13 странах, с которых William Hill вышел. Например, в Анголе азартные игры легальны и регулируются, а в Сомали и Вьетнаме они строго запрещены, за исключением некоторых казино-курортов для иностранных граждан во Вьетнаме.
В 2023 году Evoke вышла из всех «серых юрисдикций», когда бренд 888 оказался вовлечен в расследование незаконных операций с высоко-прибыльными клиентами на Ближнем Востоке.
В последние годы различные крупные операторы сокращают свое присутствие на серых рынках. Так, в январе 2023 года Entain объявила о ускорении выхода из серых рынков, а в декабре 2023 года компании было поручено усилить эти меры в рамках Отложенного соглашения о судебном преследовании (Deferred Prosecution Agreement) с Королевской прокуратурой Великобритании (CPS).
Тем временем bet365 прекратила деятельность в Китае, который считается крупнейшим серым рынком в мире и, по некоторым данным, был важным источником дохода для компании. Представитель bet365 тогда сообщил SBC News, что компания «в ближайшее время прекратит операции в различных юрисдикциях, включая Китай».
В рамках налоговых дебатов в Великобритании британские букмекеры регулярно утверждают, что деятельность на черных рынках представляет угрозу для регулируемого сектора азартных игр. Продолжение работы на серых рынках при одновременном высказывании таких аргументов могло бы подорвать доверие к компании, что, возможно, является еще одним объяснением выхода William Hill с некоторых из этих 13 юрисдикций.
Не забудьте подписаться на наш телеграм-канал!
