Согласно новой оценке, британские игорные компании потратили в прошлом году «астрономические» £2 млрд ($2.63 млрд) на рекламу и маркетинг, что усилило призывы к канцлеру увеличить налоги на отрасль.
Букмекеры, онлайн-казино и производители игровых слотов использовали эти средства для печатной и цифровой рекламы, а также партнерских программ, где третьи лица получают оплату за привлечение игроков к определенным операторам.
По данным ведущей аналитической группы WARC, эта сумма намного превышает £1,2 млрд ($1.58 млрд), которые казна получила от онлайн-казино в прошлом году. При этом источники в медиасфере отмечают, что реальные расходы на рекламу азартных игр, вероятно, еще на сотни миллионов фунтов выше, поскольку сложно точно учесть все траты на цифровой маркетинг.
Это означает, что фактическая сумма может приближаться к £2,5 млрд ($3.29 млрд) или даже превышать ее — именно столько было собрано в прошлом году по трем ключевым налогам отрасли, включая сборы с игровых слотов и спортивных ставок.
Канцлер Рэйчел Ривз сталкивается с давлением со стороны аналитических центров, депутатов и бывшего премьер-министра Гордона Брауна, чтобы повысить налоги в рамках бюджета и привлечь средства для стабилизации государственных финансов.
Совет по ставкам и азартным играм (BGC), отраслевое объединение, которое активно выступает против подобных мер, оспорил оценку WARC, утверждая, что расходы индустрии на рекламу составляют около £1 млрд (примерно $1,32 млрд).
Эта цифра значительно ниже £1,5 млрд ($1.97 млрд), указанной в 2018 году консалтинговой компанией Regulus Partners, которая пользуется доверием игорной отрасли.
Пока канцлер решает, стоит ли повышать налоги на азартные игры и насколько, увеличенные расходы на рекламу усиливают призывы игнорировать отраслевые предупреждения о возможных последствиях.
Мег Хиллиер, председатель влиятельного комитета по казначейству, подчеркнула, что расходы отрасли опровергают заявления лоббистов — на порой напряженном заседании — о том, что рост налогов может привести к катастрофическим последствиям для рабочих мест и экономики.
Она отметила: «К сожалению, нас не удивляет, что нам сообщают о критическом финансовом положении игорных компаний, в то время как они тратят миллиарды на рекламу. Во время нашей встречи с BGC нам заявили, что любое повышение налогов на азартные игры может привести к потере 40 000 рабочих мест. Очень важно, чтобы правительство не поддавалось на устрашающие заявления этой отрасли».
Алекс Баллинджер, депутат от Лейбористской партии, выступающий за ужесточение регулирования и налогообложения игорного бизнеса, назвал цифру в £2 млрд «астрономической». Он добавил: «Возможно, игорным компаниям стоит задуматься о сокращении навязчивой рекламы, прежде чем отказываться платить справедливые налоги с огромных прибылей, особенно учитывая тот вред, который они причиняют».
Тем не менее, ведущий аналитик игорного сектора Алан Боуден из Eilers & Krejcik Gaming предупредил, что снижение расходов на рекламу может привести к непредвиденным последствиям, способствуя укреплению позиций нелегальных операторов на рынке Великобритании.
«Расходы на маркетинг — главный способ покрывать издержки, и именно их обычно сокращают в первую очередь при росте налогов, однако изначально на это есть своя причина», — заявил он.
«Резкое уменьшение рекламного бюджета дает преимущество операторам черного рынка, которые все активнее инвестируют в поисковую оптимизацию, партнерские программы, стримеров и социальные сети».
Джеймс Макдональд, директор по аналитике в WARC, подчеркнул: «В последние годы игорный сектор стал влиятельным игроком на рекламном рынке, тратя больше, чем привычные отрасли вроде автомобильной и косметической. Хотя основной фокус по-прежнему на телевидении, социальные сети остаются ключевой частью маркетинговой стратегии отрасли».
Уилл Прочаска, директор Коалиции за прекращение рекламы азартных игр, добавил: «Можно было бы ожидать, что если сектору придется платить немного больше налогов в предстоящем бюджете, он мог бы сократить расходы на рекламу, а не увольнять сотрудников в букмекерских компаниях или уменьшать выплаты клиентам. Но это остается их выбором».
Представитель BGC отметил: «Эти заявления вводят в заблуждение. Расходы букмекерской и игорной индустрии на рекламу (без учета лотерей) составляют около £1 млрд и фактически сократились за последние годы».
«Что особенно важно, 20% всей телевизионной и цифровой рекламы посвящены исключительно сообщениям о безопасной игре — это добровольное обязательство, принятое британской отраслью.
Дальнейшее повышение налогов просто приведёт к тому, что больше потребителей перейдут в растущий черный рынок, который не проверяет возраст, не предоставляет инструменты для безопасной игры и не платит налоги, при этом подрывая рекламные расходы, которые выделяют регулируемый рынок. Этот рынок поддерживает более 11 000 рабочих мест, приносит £506 млн ($666 млн) в экономику Великобритании и ежегодно выделяет £138 млн ($182 млн) на поддержку британского спорта через спонсорство».
Не забудьте подписаться на наш телеграм-канал!
